自らのアイデアと目標の実現に向かって進む忍耐、持久力、そして内から沸き起こる情熱。これこそが、この世界のあらゆる偉大なイノベーションの出発点となる要素にほかなりません。その担い手は、自分の能力と自分が生み出すものを固く信じる人びとです。他者からの支援や理解がまったく得られないことも少なくありません。当時は革命的すぎたアイデア。まだ時機が到来していないアイデア。
CemeConは未来を創り出すことに、いくつかの点で貢献してきました。この30年を振り返る時、こう申し上げても決して思い上がりではないと私たちは考えます。
写真： Angelo Asamoa、PVDシステム・オペレーター、CemeCon
30年前、私たちはTiAlN（窒化チタンアルミ）コーティングを工具に適用するというアイデアを思い付きました。これを実現するために、私たちはCemeConを設立しました。今日、世界中で工具に施されているすべての高品質PVDコーティングの75%以上は、窒化チタンアルミをベースとしたものです。CemeConは該当する特許を取得し、トレンド・セッターとなりました。競争相手は10年後まで現れませんでした。
次のイノベーションは、会社設立からちょうど3年後に起こりました。ダイヤモンド・コーティングです。イノベーションに関しては多くの場合に言えることですが、適用分野と市場が現れるには時間がかかります。1980年代に、誰が航空産業や自動車産業で繊維素材を利用することの重要性を予測したでしょうか。現在、ダイヤモンド・コーティングを施した繊維強化材加工用の工具は、急速に成長する市場セグメントとなっています。
CemeConは未来を予測できませんが、将来の需要を見極める優れた直感を持つことを常に証明してきました。そして、CemeConがスパッタ技術を採用して目的のコーティングを施すことにした時には、イノベーションには複雑な技術が必要となる場合も少なくないということが明らかになりました。それは基になるアイデアをエレクトロニクスとガラス・コーティングから引き出した技術でした。この技術を利用すると、ほぼすべての固体物質を、溶融状態を経ることなく蒸着させることが可能です。SFのように聞こえるでしょうか。しかし、これは作り話ではありません。CemeConのテクノロジーです。ほかの技術なら、もっと簡単だったかもしれません。しかし、優れてはいなかったでしょう。例えば、TIB2やTISINなどの最高級のコーティングは、スパッタ技術を利用しなければ実現できないのです。
CemeConはその30周年を迎えるに当たり、新世代の純HiPIMSコーティング機能を備えた新しいHiPIMSコーティング・システムを投入します。
この次世代のコーティングは、平滑性、硬度、靱性、及び内部応力の抑制を特徴とします。この高出力インパルス・マグネトロン・スパッタリング（HiPIMS）技術は、素材や層構造の面で計り知れないほどの可能性を開きます。精密工具コーティングの未来に、新たな章が加わるのでしょうか。それは間違いありません。現在でさえ、イノベーションの先導役であるCemeConは、専門家の間でこの事実が確証されるのを目の当たりにしています。
30年にわたるイノベーションは何を意味しているのでしょうか。CemeConで働く私たちにとって、これは自分たちの仕事の証明であり、それは未来を意味しています。私たち自身の未来、私たちが自らのアイデアとビジョンに基づいて形作ることができる未来です。
一方、当社のお客様にとっては、それは安全・安心を意味します。つまり、当社が現在と将来の市場の要求に応えるソリューションを用意しているのは間違いないということです。それはまた、他に例のない十分な機能を提供でき、したがって並外れた競争上の優位を保証できるパートナーが待機しているという安全性をも意味しています。
これまで当社に信頼を寄せていただいているすべてのお客様に深く感謝するとともに、この成功への道を将来にわたって当社とともに歩んでくださるお客様を温かく歓迎いたします。
